cafe

　　◆中國臺灣 ◎潘式如
　　6月底，正是臺灣天氣轉為炎熱的時節，也是農田收割的寶貴關頭。我們一行從臺北坐大巴，直奔有“臺灣米倉”之稱的雲林縣。兩個小時之後，到達了濁金米主產地刺桐鄉，難得地見到了濁金米收割入倉的全過程。據當地朋友介紹，雲林縣一向是臺灣稻米的主產區，刺桐鄉由於依傍著名的濁水溪，得益於富含營養物質的灌溉水，所產稻米顆粒飽滿，黏性好，香味足，因而有了“濁金米”的美稱，“濁水出黑金（指肥沃的黑土)，黑土出白米”成為刺桐鄉農民逢人就說的“宣傳語”。在臺灣地區舉辦的稻米比賽中，刺桐鄉已經連續奪得四次冠軍，可見其聲譽之旺、品牌之優。
　　在我們眼中，刺桐鄉還保留不少六七十年代臺灣影片中所常見的鄉村場景，農家建築大都是舊式石頭平房，少見二三層樓，簡單的柏油路延伸到各家，平整的稻田隨處可見。42歲的稻米作業班班長蔡禮謙告訴我們：“這裡是臺灣最鄉下的地方，70%的民眾都在務農，但種稻的多是半退休的人員，年輕人大都前往高雄工作。”像他這個年齡層次的人還在一線種稻，也令我們驚訝。他笑稱自己只是喜愛此份農活，願意繼承父業。他的田地已是三代人百年耕種，他的父親是當地有名的種稻能手，老人至今還出任當地米谷公會理事長。
　　蔡禮謙介紹說，種稻子非常費水，仰仗灌水系統，濁水溪的水量恰恰為臺灣最大，當地水利工程做得不錯，因而濁金米天生條件就好。問及平常下田的情況，他說：“一天只忙三四個小時，拔雜草，灌水，施肥，合理化用藥。臺灣可種兩季稻，中間種蔬菜，現在基本上種兩年稻子，種半年蔬菜，讓土壤輪作，防止土質酸化。”
　　蔡禮謙所在的稻米作業班為五個人，共同種50公頃稻田，五個人之間沒有所謂的“老闆”，大家是“合作平分”的關係。收割大面積農田時，就得外租大型收割機，半個小時付1000臺幣，收割量相當於過去20個農人半天的工作量。我們在現場見到，遵循古禮，農民一一祭天謝地，點香禮拜。祭禮之後，四米高的收割機就轟隆隆地開過，呑吐大方，很快就掃倒大片稻田，再把稻粒用管道輸送到早已在一旁等候的卡車裡。
　　工作告一段落後，為了感謝同伴們在農忙期間的大力協助，主事的農家特別安排享用臺灣農村獨有的“割稻飯”。在臨時搭建的簡易棚里，擺放幾張桌子，菜脯煎蛋、滷桂竹筍、金瓜米苔目等地道的農家菜一一端上，大家圍攏著互相夾菜，說著嬉笑的話語。最期盼的自然是噴香的新收割的濁金米，經過碾米廠烘乾、脫殼的程序，入口即聞香味，黏性十足。蔡禮謙說，濁金米黏稠，口感好，吃後有飽腹感，不像一般秈稻吃後容易感覺饑餓。
　　蔡銘坤為雲林虎尾科技大學自動工程系教授，是一位農民出身的博士，他擁有五甲多稻田（一甲約等於0.97公頃），教學之餘就忙碌於田地中。他的母親鐘淑美，曾經是臺灣十大經典好米的得獎者，從母親那裡得到不少種植的經驗。最讓我們驚奇的是，蔡教授避免使用大型機械，卻把自動化管理的概念引進耕作中，在施肥、用藥、使用營養劑等方面均予系統歸納。他表示，耕作與高科技知識一樣，都必須尊重自然與土地，才會有傑出的成果。
　　蔡教授告訴我們，臺灣農人重視“有機農業”理念，就是強調水土資源保護與生態平衡，採取一種對環境友善的耕種方式，保證農作物從製造到包裝都沒有受到污染。他透露，全臺灣通過“有機農產品驗證”的農戶數已達1664戶，近期將會達到2988戶，約占5936公頃。
　　令蔡禮謙、蔡銘坤不安的是，臺灣地區每人每年原來平均消耗150公斤稻米，而現在下降到50公斤。蔡教授分析吃米量大減的原因是，人們飲食習慣有所改變，對動物性蛋白質與麵食的攝取增加了。蔡禮謙略有擔憂地說，現在大家到餐廳進食都忘了吃米飯，早餐也沒人喝粥，吃米的人少了，這樣我們種一年米，卻要吃兩年，使農人收入不穩定，多少限制了種植規模，也使技術無法進一步改良。
　　蔡禮謙一再感嘆臺灣人口太少，寄希望於濁金米能送上大陸民眾的餐桌。今年經頂新集團組織，在兩岸相關部門的協助下，濁金米已發往大陸260噸，落地於上海、廣州、成都等1200間“全家”便利店。蔡禮謙欣喜而道：“我們希望在大陸能多賣一些，否則這麼好的濁金米就會老化，變成舊米或飼料。”
　　蔡禮謙稱，一般生產供臺灣本地人吃的稻米米粒完整率在百分之八十五左右，而現在要求銷往大陸的米粒完整率必須在百分之九十八以上，在收割前要檢驗，運往大陸前還要進行第二次驗收。他笑道，送往大陸的濁金米比在本地的驗收標準還要嚴格，要讓濁金米飯糰在大陸名譽不損。
　　站在刺桐鄉稻田旁，天高雲淡，清凈素雅，完全是一幅素樸的古典農家場景。聽著蔡禮謙、蔡銘坤的一番話，他們牽掛濁金米的現狀和未來，那份深切和焦慮讓我們深深感受到臺灣農人的敬業和純粹。　　（原標題：黑金白米最純粹）